Enquanto a pilha tem em seu interior uma substância chamada cloreto
de amônio, a pilha alcalina utiliza hidróxido de potássio , que é uma
substância alcalina, derivado daí seu nome. Em síntese , o princípio
de funcionamento das pilhas, tanto de uma como da outra , é converter
energia química em energia elétrica.
Pilhas Comuns: Observando
detalhadamente a constituição de uma pilha comum, notamos que a sua
parte mais externa (envoltório) é constituída de zindo, sendo
frequentemente recoberta com papelão ou plástico , para evitar
vazamento. O recipiente interno é preenchido com uma pasta úmida,
constituída por alguns sais e dióxido de manganês , havendo , na parte
central, um bastão de carbono (grafite). O polo negativo é o zindo e o
polo positivo , o carbono. Ao ligarmos externamente os polos positivo
e negativo , os elétrons liberados pelo zinco , por meio de reação
química , percorrem o circuito externo, migrando para o carbono, que
está em contato com o dióxido de manganês. Devido a essas reações
químicas, é gerada uma diferença de potencial elétrico e, dessa forma
, energia elétrica. Quando comparada à alcalina , a pilha comum
apresenta como principal diferença de potencial elétrico e, dessa
forma , energia elétrica. Quando comparada à alcalina , a pilha comum
apresenta como principal desvantagem as reações paralelas que ocorrem
durante o seu período de armazenamento. Para diminuir esse efeito ,
muitos fabricantes misturam pequenas quantidades de sais de mercúrio
ao eletrólito , além de outros aditivos. Esses aditivos provocam a
diminuição da velocidade de
oxidação do zinco metálico , reduzindo o
desprendimento de hidrogênio e, consequentemente , a pressão interna
das pilhas , o que minimiza os vazamentos. Pilhas Alcalinas - A Pilha
alcalina também gera energia elétrica por meio de um processo
semelhante , porém o hidróxido de sódio (ou potássio) facilita a
migração dos elétrons , fazendo com que esse tipo de pilha seja mais
econômico - rendimento cerca de quatro vezes superior ao da pilha
comum. Além disso, as pilhas alcalinas não sofrem reações paralelas
durante o período de armazenamento , podendo ser guardadas por até
quatro anos e matando cerca de 80% de sua capacidade original.
