Muitas substâncias com grande
atividade farmacológica podem ser extraídas da planta Papaver Somniferum ,
conhecida popularmente com o nome de papoula-do-oriente. Seu extrato seco
contém pelo menos 20 alcaloides naturais dos quais o mais potente é a morfina.
Alcaloides são compostos orgânicos nitrogenados de estrutura complexa e de
caráter básico , em gera heterocíclicos, que constituem os princípios ativos
dos vegetais e que exercem uma pronunciada ação fisiológica sobres os animais.
Outra substância extraída do ópio é a codeína. Já a heroína é sintetizada a
partir da morfina por meio de uma reação de esterificação e , por isso, é
considerada uma substância semissintética. [MORFINA] A palavra morfina é uma homenagem a
Morfeu, o deus dos sonhos na mitologia grega. A droga é um potente depressor do
sistema nervoso central (SNC) provoca aumento de sono e diminuição da dor.
Doses elevadas produzem um estado de torpor e calmaria , anulando qualquer
emoção , seja de sofrimento ou de prazer. Causa dilatação das pupilas ,
paralisia do estômago e do intestino e forte prisão de ventre. É usada em
medicina para aliviar a dor de pacientes terminais. A síndrome de abstinência
da morfina é um processo violento e doloroso que pode durar de 8 a 12 dias.
Provoca náuseas e vômitos , diarreia , cãibras musculares , cólicas intestinais
, corrimento nasal e lacrimejamento.
[Codeína] A codeína , ou metilmorfina , é utilizada em medicina em
remédios para tosse (denominados antitussígenos) e como analgésico. O problema
é que a codeína também age inibindo outras áreas do cérebro , por exemplo
diminuindo a sensação de dor (ação analgésica) causando sonolência , diminuindo
a pressão arterial , número de batimentos do coração e frequência respiratória.
Quando tomada em doses maiores do que a terapêutica , produz uma acentuada
depressão das funções cerebrais , causando apatia , forte queda de pressão
sanguínea , batimentos lentos e respiração muito fraca. A temperatura corporal
diminui e a pele fica azulada (cianose) devido à oxigenação insuficiente ,
podendo ocorrer coma e morte. Os sintomas da síndrome de abstinência são
calafrios , cãibras, cólicas , coriza, lacrimejamento , inquietação,
irritabilidade e insônia. O cérebro humano possui uma área denominada centro da
tosse , que comanda os acessos de tosse. Sempre que esse centro é estimulado ,
há a emissão de uma "ordem" para que a pessoa tussa. A codeína é
capaz de inibir ou bloquear esse centro da tosse de modo que, mesmo que haja um
estímulo para ativá-lo, a tosse não ocorre.
