Logo após a Segunda Guerra Mundial, os Estados
Unidos , que já vinham apresentando crescimento econômico acelerado desde a
segunda metade do século XIX, transformaram-se no principal expoente do
desenvolvimento capitalista. Era a maior potência do desenvolvimento
capitalista. Era a maior potência industrial e agrícola do planeta , detentora
dos maiores recursos financeiros e de grande parte das reservas de ouro (em
1948 , 72% de todo o ouro existente no mundo estava nos cofres
americanos). Nesse contexto , os Estados
Unidos precisavam ampliar o comércio mundial de suas mercadorias , e para isso
era necessário fortalecer o capitalismo mundial. O que , por sua vez , dependia
também da reconstrução da estrutura produtiva e da infra-estrutura dos países
europeus que foram afetados pela guerra e que ainda não haviam adorado o
socialismo. Em 1944, na Conferência de Bretton Woods , nos Estados Unidos , os
governos dos países capitalistas definiram uma nova ordem econômica , que
estimulava a retomada do desenvolvimento capitalista e a maior integração da economia mundial.
Para tanto , foram criados o Banco Mundial, o FMI (Fundo Monetário
Internacional) e o Gatt (Acordo Geral sobre Tarifas Aduaneiras e Comércio).
Inicialmente , o Banco Mundial tinha objetivo de captar fundos para a
reconstrução européia após o término da guerra. Posteriormente , transformou-se
numa instituição que fornecia recursos necessários à criação de infra-estrutura
nos países subdesenvolvidos: construção de estradas , aparelho de portos ,
construção de usinas de energia , exploração de recursos minerais e instalação
de industrias de base e projetos de defesa ao meio ambiente. O FMI foi criado
para estimular o comércio internacional e promover ajuda econômica e fornecer
assessoria técnica aos seus países-membros que viessem a apresentar problemas
financeiros. A partir do FMI foram estabelecidas as regras básicas das relação
financeiras internacionais. Com a sua criação, os países associados converteram
o valor de suas moedas ao dólar ou ao ouro, ocorrendo , por causa disso , uma
valorização da moeda norte-americana frente às demais . O dólar passou a ser a
moeda de referência no comércio mundial
e aceito em todas as transações. O Gatt foi a terceira instituição básica
criada com objetivo de regulamentar o
comércio mundial. Em 1¤ de janeiro de 1995 , foi substituído pela OMC
(Organização Mundial do Comércio). Essas três instituições são interdependentes
: os países que não respeitam as regras estabelecidas pela OMC , por exemplo,
não têm acesso aos recursos financeiros do FMI e do Banco Mundial. Da mesma
forma, o Banco Mundial só libera recursos para países que orientam a sua
economia de acordo com as metas estabelecidas e/ou aceitas pelo FMI.
