A tendência natural é que o calor
passe de um corpo mais quente para um corpo mais frio. No entanto, em uma
geladeira ocorre o inverso : o calor vai de uma região fria (interior) para uma
região quente (exterior). Como se consegue isso? No século XVIII surgiram as
primeiras máquinas a vapor . Nelas , o vapor aquecido penetra num cilindro
empurrando um pistão, o qual produz o movimento desejado. Temos então a
transformação de calor em trabalho. Num
TREM , vemos uma reprodução da primeira máquina a vapor realmente eficiente ,
construída por James Watt em 1765 . Inicialmente essas máquinas foram usadas
para movimentar bombas que retiravam água das minas , mas depois começaram a
ser usadas na indústria , tendo desempenhado importante papel durante a
Revolução Industrial , que ocorreu aproximadamente no período entre 1760 e
1830. Mais tarde elas foram também utilizadas para movimentar locomotivas e
navios . A construção das máquinas a vapor e as tentativas de resolver os
problemas a isso relacionados é que impulsionaram o desenvolvimento da
Termologia no século XIX , embora os construtores , em sua maioria , não fossem
físicos. Watt , por exemplo, era construtor de ferramentas. Seu interesse pelas
máquinas a vapor surgiu quando foi chamado a consertar uma das primeiras
máquinas construídas , a de Thomas Newcomen. Foi também durante o século XIX
que o calor foi reconhecido como uma forma de energia e que foi estabelecido o
Princípio da Conservação da Energia. Nessa época , então, passou-se a usar o
termo Termodinâmica para designar o estudo das transformações : do calor em
trabalho e do trabalho em calor. Hoje , usamos a palavra Termodinâmica para
designar todo o estudo da Termologia , mas naquela época seu significado era
restrito. Os físicos desenvolveram a Termodinâmica com base em duas leis que
veremos a seguir. Porém , no século XX
percebeu-se a necessidade de uma terceira lei, que na realidade deveria vir
antes das duas leis já estabelecidas. Assim, essa terceira lei foi chamada de
Lei Zero Da Termodinâmica , que é a lei do equilíbrio térmico. As leis da
Termodinâmica , valem para quaisquer sistemas : sólidos , líquidos ou gasosos ;
entretanto vamos aplicá-las apenas ao caso mais simples : aquele em que o
sistema estudado é um gás ideal. Por isso , antes de apresentar a primeira
dessas leis , vamos comentar mais alguns fatos relacionados ao comportamento
dos gases ideais.
