Os elementos climáticos interferem no
comportamento da atmosfera. Os fatores climáticos, por sua vez , influenciam a
dinâmica desses elementos . São fatores climáticos a latitude , a altitude , as
correntes marinhas , a posição da região climática em relação ao mar
(maritimidade/continentalidade) , a disposição do relevo , a vegetação e ,
inclusive , os relacionados às atividades humanas , como a formação de grandes
cidades e de extensas áreas áreas conurbadas. Nas baixas latitudes (próximas à
linha do Equador) estão situadas as regiões com temperaturas mais elevadas,
pois recebem maior incidência de radiação solar. Essas regiões fazem parte da
zona tropical, localizada entre os Trópicos de Câncer e Capricórnio. As
temperaturas também variam na razão inversa da altitude , ou seja, quanto maior
a altitude , ou seja, quanto maior a altitude , menor a temperatura. À medida
que a altitude aumenta , o ar torna-se mais rarefeito e, com isso, a pressão
atmosférica diminui, bem como sua capacidade de conservação de calor. As
correntes marinhas quentes podem elevar a temperatura e a umidade em áreas
litorâneas de alta latitude. O aquecimento da costa atlântica europeia e a
umidade das ilhas britânicas resultam da ação da corrente do Golfo do México,
que se origina nas áreas mais quentes do mar das Antilhas. As correntes frias
podem provocar queda na temperatura das regiões costeiras ou, em alguns casos ,
acarretar a formação de climas secos. Exemplo desse fenômeno é o deserto de
Atacama , no norte do Chile. A massa de ar quente e úmida que segue em direção
ao continente resfria-se ao cruzar a corrente de Humboldt (Corrente do Peru). A
queda da temperatura do ar propicia a condensação do vapor de água e a formação
de nuvens , que acarretam chuvas intensas sobre o oceano Pacífico. Dessa forma
, a massa de ar pede praticamente toda a umidade antes de chegar ao continente.
Fenômeno semelhante ocorre na costa atlântica sul-americana, no sul da Argentina
, onde se localiza o extenso deserto frio da Patagônia. O movimento da corrente
fria das Falklands (Malvinas) condensa o ar úmido proveniente do Atlântico e as
chuvas ocorrem antes de a massa de ar atingir o continente . A proximidade ou o
distanciamento do mar também provoca alterações no comportamento da temperatura
de uma região. Esse fator será relacionado à diferença entre o comportamento
térmico da água e o da terra. Os continentes de aquecem e liberam calor mais
rapidamente que os oceanos ; a água , de modo geral, demora mais tempo para se
aquecer , e também conserva por mais tempo o calor. Assim, os lugares situados
próximos dos oceanos apresentam uma amplitude térmica menor que os situados do
interior dos continentes.
