A previsão do tempo é uma das funções da
meteorologia , ciência que estuda os fenômenos atmosféricos por meio do
levantamento de dados e dos diversos registros sobre as condições da atmosfera.
Estabelecer previsões do tempo é algo bastante complicado, pois os
meteorologistas têm , como objeto de estudo , um sistema complexo - a
atmosfera. Isso porque a pressão, elemento determinante nas condições
atmosféricas , varia diariamente. Assim, quanto maior o prazo da previsão ,
maior a possibilidade de erro. Os centros de previsão do tempo recebem
informações sobre chuva , vento , temperatura , pressão e umidade de diversas
fontes e de vários locais de determinado país e do mundo. Essas informações são difundidas pela rede da OMM (Organização
Meteorológica Mundial), agência especializada da ONU. No Brasil, uma das
instituições que trabalham com dados meteorológicos é o CPTEC (Centro de
Previsão do Tempo e Estudos Climáticos), vinculados ao INPE (Instituto Nacional
de Pesquisas Espaciais). O serviço meteorológico exige grandes investimentos ,
pois os equipamentos utilizados são caros. Contudo, esses investimentos
justificam-se em virtude dos inúmeros benefícios que proporcionam a diversos
setores da sociedade : agricultura , aviação , navegação , pesca , construção
de represas e de estradas , arquitetura urbana , turismo , planejamento do
lazer. A agricultura , uma das grandes beneficiárias da meteorologia , pode ter
ganhos de produtividade de até 5% se as previsões do tempo forem feitas com
vários dias de antecedência e se os agricultores fizerem uso regular desse
serviço. Se nos países subdesenvolvidos a meteorologia geralmente não dispõe da
infra-estrutura necessária para previsões de longos períodos , o mesmo não ocorre
nos países desenvolvidos, nos quais os investimentos nesse setor são maciços . Essa infraestrutura
avançada possibilita-lhes , inclusive , prever
as safras agrícolas dos países subdesenvolvidos e, dessa forma ,
determinar a cotação dos preços das matérias-primas.
