Esse mundo dominado por duas grandes superpotências , cujo equilíbrio
estava baseado no poder de destruição das armas que acumularam ,
impediu que a maior parte dos demais países exercesse a
autodeterminação, vendo-se obrigados a alinhar-se com um dos dois
modelos políticos e socioeconômicos ; o americano, capitalista , ou o
soviético , socialista. Mas houve tentativas nesse sentido. Uma delas
foi o movimento dos não-alinhados , estabelecido em 1955 na
Conferência de Bandung , Indonésia. Reunindo cerca de 30 países
africanos e asiáticos , essa conferência exigiu participação mais
ativa desses países nas decisões internacionais e uma política de
neutralidade em relação à bipolaridade estabelecida pela Guerra Fria.
A partir desse encontro popularizou-se o termo Terceiro Mundo, que
passaria a se referir à formação de um bloco de países independentes
das orientações das duas grandes potências. Mais tarde , esse termo
seria aplicado indiscriminadamente ao conjunto dos países
subdesenvolvidos do planeta. Entretanto , apesar da proeminência e da
liderança de várias personalidades que participaram ativamente desse
movimento , o bloco dos "países não-alinhados" não conseguiu
romper a
divisão estabelecida pelos Estados Unidos e pela União Soviética. De
1961 e 1964 o governo do presidente João Goulart (Jango) desenvolveu
uma política externa independente da superpotências da Guerra Fria ,
caracterizada pelo nacionalismo. Goulart também mostrou-se em diversos
momentos sensível às questões trabalhistas e sociais. Em fevereiro de
1964 anunciou as reformas de base : um conjunto de reformas sociais
que incluía a reforma agrária. Em 31 de março de 1964 , o presidente
foi deposto por um golpe militar que teve apoio da elite conservadora
e da CIA, a Agência de Inteligência dos Estados Unidos. Os militares
seguiram governando o país por mais de duas décadas. Nesse período
promoveram a repressão aos grupos que se opunham a eles e às
manifestações populares, implantaram a censura à imprensa e aos
movimentos culturais e institucionalizaram a tortura como método para
acabar com os grupos clandestinos de orientação socialista. Promoveram
o alinhamento do Brasil à política externa norte-americana ,
demarcando a posição brasileira a ordem mundial bipolar.
