Dependendo da constituição de um corpo , ou
seja, dos átomos que o compõem , podemos separar os corpos em condutores ou
isolantes. Nos corpos condutores . As cargas elétricas se movimentam com
relativa facilidade . Os corpos em que esse movimento das cargas não ocorre ,
ou ocorre com muita dificuldade recebem o nome de isolantes. Microscopicamente
, o caráter condutor ou isolante de um corpo está relacionado com a quantidade
de elétrons livres dos átomos que o compõem. Alguns elementos químicos ,
principalmente metais , como ferro , alumínio , cobre , prata , entre outros ,
apresentam uma estrutura cristalina na qual ocorre liberação parcial dos
elétrons mais externos , com a consequente formação de cátions . Esses elétrons
liberados são chamados de elétrons livres porque possuem mobilidade na estrutura,
mas não conseguem abandonar o cristal. Isso favorece o movimento das cargas e
torna o corpo condutor. Outros materiais , como o vidro , o plástico , a
madeira ou a borracha , possuem em sua constituição átomos que não perdem
elétrons com facilidade , o que dificulta a passagem das cargas e torna o corpo
isolante. Essa é uma abordagem simplificada , pois a classificação entre
condutores e isolantes depende de outros fatores , como tensão e a temperatura
a qual o corpo é submetido. [Princípio da Atração e Repulsão] Uma atividade
prática a que sempre podemos recorrer é atritar um pente ou uma régua de
plástico em uma flanela e aproximá-lo de pequenos pedaços de papel. Devido à
troca de elétrons entre o pente e a flanela , ambos se eletrizam. O pente eletrizado
atrai os pedacinhos de papel neutros. Um dos princípios básicos da Eletricidade
é o da atração e repulsão entre cargas elétricas. Os prótons repelem-se
mutuamente , porém ficam unidos no núcleo . Isso ocorre devido à existência dos
nêutrons e da força nuclear , de caráter intenso, que atua sobre prótons e
nêutrons. Essa força supera a repulsão entre os prótons e mantém a integridade
do núcleo. Na maioria dos fenômenos elétricos ou químicos , somente os elétrons
são envolvidos , não havendo alteração no núcleo.
