A representação da realidade por meio de desenhos foi uma das
primeiras formas de comunicação utilizada pelo ser humano. Os mapas
antigos são importantes documentos históricos - relevam parte da
concepção que se tinha do mundo nos mais diversos períodos. Assim, o
desenvolvimento da cartografia foi um instrumento fundamental da
evolução da humanidade. Na Antiguidade , os mapas eram utilizados para
traçar e representar as principais informações sobre o espaço
geográfico. Com o surgimento das primeiras civilizações , passaram a
ser muito mais que um instrumento de orientação e localização :
serviam para definir as estratégias para organizar a cobrança de
impostos das regiões conquistadas. Ainda hoje os mapas servem para
fazer as estratégias militares e localizados os principais alvos de
ataques , como as bases militares e as áreas de infra-estrutura
(pontes, viadutos, estradas , usinas de produção de energia) para
imobilizar o exército atacado. A partir do desenvolvimento da
navegação , no século XIII, houve um importante avanço da cartografia.
Foram cridos documento cartográficos pelos navegadores cartográficos
pelos navegadores genoveses, que precederam Cristóvão Colombo. Com as
grandes navegações , boa parte do mundo tornou-se conhecida , e foram
desenvolvidos métodos para representar o globo em forma de plano (o
planisfério). Essa representação do espaço terrestre em planisfério
tem sido aperfeiçoada e utilizada até hoje. No século XIX, a
cartografia serviu de apoio ao desenvolvimento capitalista . Com a
Revolução Industrial, ampliaram-se os intercâmbios comerciais entre
países e a disputada por novas terras (fontes de matérias-primas), no
processo conhecido como neocolonialismo . Nesse período , tornou-se
necessário sistematizar tempo e espaço. O sistema de transporte
ferroviário à longa distância necessitava de uma demarcação lógica das
diferentes horas existentes entre estações distantes uma das outras ,
em países de grandes dimensões territoriais (como os Estados Unidos e
o Canadá). Surgiram os fusos horários , representados por meio da
cartografia nos mapas do globo terrestre. A cartografia conta
atualmente com muitos recursos. O mapeamento feito por satélites
indica a localização de elementos contidos no espaço geográfico com
precisão e detalhes , além de permitir o acompanhamento das frequentes
transformações ocorridas na paisagem. Por meio de imagens de satélites
, é possível registrar e acompanhar quase todas as atividades
realizadas em terra , como o deslocamento de uma tropa militar ou a
evolução do desmatamento de uma região.
