Bacia hidrográfica corresponde à área drenada por um rio principal ,
seus afluentes e subafluentes , que formam dessa maneira , uma rede
hidrográfica . Os limites entre as bacias hidrográficas encontram-se
nas partes mais altas do relevo e são denominados divisores de água ,
pois separam as águas de bacias. O declive entre o divisor de água e o
rio principal , por onde correm as águas dos afluentes , chama-se
vertentes. As águas são depositadas no leito do rio que, em época de
cheia , pode transbordar para as margens baixas e planas que o
acompanham , que constituem a sua várzea. O Brasil dispõe de uma das
mais densas redes hidrográficas da Terra , que representam cerca de
14% das reservas mundiais de água doce. No entanto, o abastecimento
das regiões mais desenvolvidas economicamente e mais populosas muitas
vezes fica comprometido , pois é cada vez maior não só o consumo de
água provocado pelo crescimento populacional e urbano , como o de
energia elétrica. Quando os níveis ds reservatórios estão baixos , em
decorrência da falta de chuvas, as hidrelétricas limitam o
fornecimento de água para não faltar energia elétrica , o que tem
provocado racionamentos de água e até mesmo de energia. Esses grandes
centros urbanos também estão situados distantes dos rios de maior
navegabilidade , nos quais o transporte fluvial poderia constituir uma
excelente alternativa de transporte. No sudeste , na bacia do Paraná
- que cobre boa parte dessa região- estão sendo feitos investimentos
em obras que viabilizem a navegação nos rios que cortam áreas
economicamente importantes. De acordo com a classificação de relevo de
Jurandyr Ross, os principais dispersores de água das maiores bacias
brasileiras estão situados:
-Na Cordilheira dos Andes , onde nascem os formadores do rio Amazonas;
-Nos Planaltos Norte-Amazônicos, origem dos rios da margem esquerda do
rio Amazonas;
-No Planalto e na chapada dos Parecis , que separam a bacia Amazônica
de rios da bacia Platina (rio Paraguai);
-Nos Planaltos e nas serras de Góias-Minas e nos Planaltos e as
chapadas da Bacia do Parnaíba , que são divisores de água das bacias
do Tocantins e São Francisco;
-Nos Planaltos e nas serras do Atlântico-Leste-Sudeste , onde nascem o
rio São Francisco , os rios formadores do Paraná (Paranaíba e Grande)
e os seus afluentes da margem esquerda. De modo geral, os rios
brasileiros recebem águas das chuvas . Por isso , em sua maioria , são
caracterizados pelo regime pluvial.
