O pensamento de Descartes influi profundamente no pensamento posterior. Sua concepção dualista do ser humano ainda é sentida em diversos campos do conhecimento. E seu método contribuiu grandemente para uma visão reducionista da realidade. Sua tentativa , porém , de reconstruir o edifício do conhecimento talvez não tenha sido uma obra tão fecunda quanto o efeito demolidor que provocou. Por isso, podemos dizer que Descartes celebrizou-se não propriamente pelas questões que resolveu, mas, sobretudo , pelos problemas que formulou, problemas esses que foram herdados pelos filósofos posteriores.
"Por fim, as filosofias de Espinosa, de Leibniz, de Malebranche, atestam a importância da revolução cartesiana : elas constroem-se na meditação dos problemas postos por Descartes , e seguindo estruturas provindas do seu pensamento." (Alquié, A Filosofia de Descartes , p. 141).
