São substâncias consideradas apolares, cujas moléculas se mantêm unidas por forças de dipolo induzido. Na verdade, devido aos diversos ângulos de ligações existentes nas moléculas de hidrocarbonetos (que em geral acabam gerando um vetor resultante) e a própria força de dipolo induzido que se estabelece entre as moléculas, não podemos afirmar que os hidrocarbonetos são compostos 100% apolares. É melhor dizer que são praticamente apolares ou que a polaridade é tão pequena que pode ser considerada desprezível. E você lembra o que são forças de dipolo induzido? Então, vamos recordar: as forças dipolo induzido ocorre quando a aproximação entre duas moléculas apolares provoca uma assimetria em suas "nuvens eletrônicas" . Dando origem a um dipolo induzido às demais moléculas a também formarem dipolo. Podemos considerar o seguinte modelo: quando duas moléculas apolares se aproximam, ocorre uma repulsão entre suas nuvens eletrônicas. Essa repulsão provoca o movimento de elétrons que vão se acumular em determinada região da molécula (que fica com caráter negativo) e, deixando a região oposta com deficiência de elétrons (e com caráter positivo) . Cria-se, então, um dipolo que orienta as duas moléculas no espaço, de modo que a região com "excesso de elétrons" de uma molécula fique voltada para a região com "deficiência de elétrons" da outra. Esse fenômeno prossegue de modo que cada molécula polar, na qual se formou um dipolo, induz outras moléculas a também formarem dipolos, dando origem a uma pequena força de atração elétrica que sustenta os chamados cristais moleculares.
