Muitos cometas tem se aproximado da terra uma ou mais vezes, porém nenhum chegou a ser tão famoso quanto o Halley, o primeiro até sua periodicidade conhecida. O astrônomo inglês Edmond Halley, depois de muitos estudos, chegou à conclusão de que o cometa que observara em 1682 era o mesmo que Kepler, astrônomo alemão, havia observado em 1607 e que o matemático Peter Von Benewitz vira em 1531. Então, Edmond calculou a órbita desse cometa, concluindo que seu retorno ao sol ocorria a cada 76 anos aproximadamente . Assim previu sua próxima aparição para o ano de 1758 ou 1759. Edmond morreu em 1742, mas de fato, no natal de 1758 um fazendeiro em Dresden, Alemanha presenciou a volta do cometa. Desde então ele recebeu a denominação de cometa Halley. Esse cometa voltou aparecer 1835 e 1910. Na passagem de 1910, o cometa Halley causou grande alvoroço e até mesmo Pânico, pois anunciou-se que a terra atravessaria a cauda do cometa, com grande perigo para humanidade ponto final chegou se anunciar o fim do mundo. Por causa disso o número de suicídios aumentou e muita gente enriqueceu vendendo pílulas e máscaras especiais que protegeriam contra os gases venenosos do cometa. Nada aconteceu. Em abril de 1986, o cometa Halley esteve de volta, sendo visível a olho nu em algumas localidades do Brasil. Porém sua imagem já estava sendo registrada desde outubro de 1982, por potentes telescópios, quando o cometa estava se aproximando da órbita de Saturno.
