Alguns seres vivos possuem um interessante mecanismo em seu organismo : reações químicas utilizam a energia (proveniente dos alimentos) para excitar elétrons de átomos de determinadas moléculas. Quando os elétrons voltam ao estado fundamental, há emissão de luz. Esse fenômeno é chamado de bioluminescência. O caso mais conhecido de bioluminescência é o dos vaga-lumes (ou pirilampos). Há evidências de que eles utilizam os sinais luminosos para se comunicar com os parceiros do sexo oposto. A emissão de luz tem , portanto, finalidade relacionada ao acasalamento dos vaga-lumes. Há outras espécies de seres vivos por exemplo, alguns fungos , vermes e cnidários , que também apresentam bioluminescência. Porém, os cientistas ainda não esclareceram, em muitos casos , qual o papel que ela desempenha na vida desses organismos. ¤ Imagine que você deseja medir a temperatura da água de uma piscina. Para isso basta usar um termômetro ; se desejarmos medir a temperatura de um copo com água , procederemos da mesma forma. Contudo, suponhamos que você queira medir a temperatura de uma minúscula gota de orvalho que encontrou , pela manhã, sobre o piso. Nesse caso, o uso do termômetro apresenta um indesejável problema. A gota é tão pequena , em relação a ele , que se ela estiver mais fria que o termômetro esquentará ao tomar contato com ele ; caso esteja mais quente o contato com o termômetro a resfriará. De qualquer forma , percebemos que o instrumento utilizado para fazer essa medida afeta o valor da grandeza que desejamos medir. Isso também ocorre ao medirmos a temperatura da piscina ou do copo de água, porém a influência do termômetro é absolutamente desprezível nesses casos. O ato de medir afeta a grandeza medida. E isso se torna tanto mais acentuado quanto menor é o objeto da medida. Algo semelhante acontece se desejamos enxergar os elétrons em um átomo. Como já sabemos , a própria luz interage com eles , o que afeta sua posição e sua energia. Assim, é impossível ter absoluta certeza da posição de um elétron em um átomo. Torna-se sem sentido tentar dizer qual é a trajetória dos elétrons. Portanto a ideia de trajetórias circulares de Borh não pode ser comprovada. Em 1927, o físico Werner Heisenberg conseguiu elaborar matematicamente ( e com muito mais profundidade) as idéias que acabamos de descrever , que passaram a ser conhecidas como Princípio da Incerteza de Heisenberg. Uma vez que tentar enxergar o elétron com absoluta nitidez é extremamente improvável , para não dizer impossível, a pesquisa sobre o átomo vem-se concentrando , desde que Heisenberg elaborou o seu princípio, em estudar evidências indiretas. É o caso dos espectros atômicos, que fornecem preciosas informações, como, por exemplo, a energia dos diferentes níveis da eletrosfera. Assim, é importante salientar que o elétron é mais bem caracterizado por sua energia do que por sua posição, velocidade ou trajetória.
