Número atômico (Z) é o número que indica quantos prótons há no núcleo de um átomo e número de massa (A) corresponde à soma dos números de prótons e nêutrons. Átomos que possuem mesmo número atômico pertencem ao mesmo elemento químico. Radioatividade é um fenômeno nuclear. As reações nucleares são processos em que o núcleo de um átomo sofre alteração. Nuclídeo é o nome dado ao núcleo caracterizado por um número atômico (Z) e o número de massa (A). Radionuclídeo ou radioisótopo é um núcleo d emissor de radiação. Perceba a diferença entre uma reação química e uma reação nuclear. As reações químicas estão relacionadas à eletrosfera. Antes e depois delas, os átomos estão unidos de maneira diferente, e essa união envolve os elétrons. De uma reação nuclear provoca alterações no núcleo do átomo. Isótopos são átomos com o mesmo número atômico e diferentes números de massa. A palavra isótopo, além desse significado, pode também ser usada como sinônimo da palavra nuclídeo.
