Os efeitos da globalização, devido aos novos padrões de localização industrial de abertura econômica, fizeram-se sentir mais profundamente no Brasil a partir da década de 1990, quando o país se abriu às exportações e aos investimentos estrangeiros. É a era dos produtos importados. Automóveis, alimentos, roupas eletrodomésticos, computadores, software , celulares, brinquedos e outros bens de consumo inundar o mercado nacional. A abertura levou à falência várias indústrias nacionais acostumados com a proteção de mercado baseadas na manutenção de altas taxas de importação (tarifas aduaneiras). Outras indústrias, para não fechar suas portas, foram vendidas para empresas estrangeiras ou, ainda, incorporadas à ela. Ocorreram também vários episódios de fusão entre empresas (nacionais e estrangeiras).
