Os seres frequentemente deixam vestígios de sua existência . Quando esses vestígios são conservados , tornando-se provas da existência de seres extintos, são chamados fósseis.
× Fósseis são vestígios da. existência , em épocas remotas, de seres atualmente extintos.
A ciência que estuda os fósseis chama-se Paleontologia e, embora sem provas definitivas e completas , já trouxe contribuições valiosas a favor da teoria evolutiva. O estudo dos diversos períodos por que passou o globo terrestre demonstra que os animais e plantas mais primitivos apareceram nos períodos mais antigos. A explicação da origem das aves a partir dos répteis , por exemplo, é reforçada pelo fóssil de um animal do período jurássico : o Archaeopteryx Litografica , que se assemelhava a ave e a réptil _ asas , penas , dentes e longas vértebras caudais.
