As células ósseas podem ser de três tipos : osteoblastos, osteócitos e osteoclastos. Esses tipos parecem ser , na realidade , manifestações morfológicas de uma mesma célula em diferentes estágios de atividade. Os osteoblastos são células jovens , ramificadas , com intensa atividade metabólica e responsáveis pela produção da parte orgânica da matriz. A incorporação de minerais à matriz parece também sofrer influência dessas células. Em ossos já formados, os osteoblastos ocorrem na periferia. Durante a formação óssea , á medida que se dá a calcificação da matriz , os osteoblastos acabam ficando em lacunas denominadas osteoplastos , diminuem sua atividade metabólica e passam a osteócitos , células adultas que atuam na manutenção dos constituintes químicos da matriz em níveis normais. Nas regiões ocupadas pelas ramificações dos osteoblastos formam-se os canalículos , que permitem a comunicação entre os osteócitos e os vasos sanguíneos que os alimentam. Os osteoclastos são células grandes , multinucleadas , originadas provavelmente de fusão de células ósseas. Estão relacionados com a reabsorção da matriz e com os processos de regeneração do tecido ósseo após fraturas.
