Da Alemanha , o protestantismo espalhou-se rapidamente para outros países com a ajuda de outros importantes reformadores, como João Calvino. Calvino nasceu na cidade de Noyon , no norte da França , em 1509, no interior de uma família burguesa. Seu pai era advogado e administrador e trabalhou por muito tempo para o governo da sua cidade. Desde cedo, Calvino mostrou interesse por assuntos religiosos , mas , para contentar o pai , interrompeu os estudos de teologia e dedicou-se ao direito. Mais tarde , retomou o curso de teologia e, ao travar contato com as idéias de Lutero , converteu-se ao protestantismo e passou a divulgá-lo. Por isso foi acusado de herege pelos católicos , o que levou a deixar a França e refugiar-se em Genebra, na Suíça. Nesse país, encontrou pessoas abertas às suas idéias , pois lá um outro reformador antes dele , de nome Ulrico Zwinglio, havia pregado o protestantismo. Em Genebra , Calvino publicou "Instituição da Religião Cristã" , obra na qual expôs suas idéias. Uma delas era de que as pessoas podiam fazer para mudar seu destino, eram predestinadas por Deus a morrer para sempre ou ganhar a vida eterna. Nos templos calvinistas , não havia esculturas ou pinturas. O púlpito ocupava posição de destaque. As mulheres deviam ter a cabeça coberta e usar roupas longas , pois , para Calvino, o culto devia se resumir a "quatro paredes e um sermão". Aos poucos , Calvino foi ganhando a confiança dos genebreses e tornou-se o principal líder religioso e político da cidade. Em 1541 , assumiu o governo de Genebra e a comandou com mão-de-ferro: proibiu o teatro , a dança , o jogo de cartas e chegou ao extremo de multar as pessoas que rissem durante o culto ou rezassem em latim. Uma pessoa que insultasse a Deus ou contasse traição no casamento era considerada criminosa e podia ser punida com a morte.
