Na América Latina , de forte tradição autoritária , os norte-americanos sempre que se sentiram ameaçados no domínio do continente , por qualquer movimentação de cunho nacionalista ou esquerdizante , responderam apoiando golpes militares. Na Guatemala , no início da década de 1950, o presidente Jacob Arbenz, eleito com o apoio dos comunistas , iniciou uma política de reforma agrária e expropriação de terras de empresas americanas. Quando Arbens confiscou as propriedades da norte-americana United Fruit , Washington armou , em 1954 , um golpe militar que colocou no poder o coronel Carlos Castillo Armas. Em 1970, no Chile , Salvador Allende foi eleito pela Unidade Popular , frente de partidos que reunia socialistas , cristãos de esquerda e comunistas. Foi o primeiro presidente marxista na América Latina. Seu governo , além da atuação na área social , nacionalizou empresas norte-americanas. Imediatamente Washington iniciou uma campanha de desestabilização, financiando manifestações e a criação de grupos oposicionistas. Allende findou deposto por um golpe militar no dia 11 de setembro de 1973. O poder passou às mãos do general Augusto Pinochet , que dissolveu os partidos políticos e iniciou uma repressão brutal , que deixou milhares de mortos.
