Comecemos nossa investigação sobre a ciência buscando o significado básico dessa palavra. O termo ciência vem do latim scientia, que significa "conhecimento". Assim, como ponto de partida , podemos definir ciência como o campo da atividade humana que se dedica à construção de um conhecimento sistemático e seguro respeito dos fenômenos do mundo. Por que dissemos "sistemático e seguro"? Por que a palavra conhecimento pode ser usada em um sentido geral (latu sensu) e em um sentido estrito (stricto sensu), que é o conhecimento sólido e bem fundamentado. Trata-se do que os gregos chamavam de epistema, o tipo de conhecimento que interessa à ciência. Por isso, a investigação sobre o conhecimento obtido pela ciência é conhecida como epistemologia. Nosso segunda questão pode ser: " Conhecer para quê?" Costuma-se dizer que é para tornar o mundo compreensível , proporcionando ao ser humano meios para prever situações e exercer controle sobre a natureza. Essa visão surgiu com a ciência moderna. Segundo Jacob Bronowski (1908-1974) , matemático britânico de origem polonesa , pelo conhecimento científico, o "homem domina a natureza não pela força , mas pela compreensão" (Ciências e Valores Humanos, p.16) . Será isso possível ? Será que a ciência alcança a compreensão que pretende , e o faz sem uso da força?
