Os seres vivos dependem do recebimento de energia para sua sobrevivência . Eles só terão boas condições de sobrevivência se tiveram capacidade de obter a energia de que necessitam. A capacidade de obter energia é, pois , um fator limitante da vida. Os vegetais energia da luz solar sintetizam seus alimentos ; a energia contida nesses alimentos pode, posteriormente , ser utilizada por eles mesmos. Para os animais , incapazes de sintetizar a matéria orgânica , a luta pelo alimento assume proporções altamente significativas. Alguns animais são predadores , isto é , matam outros seres vivos para se alimentar. Nesta disputa pela alimentação sobrevivem aqueles que possuem melhores condições, maior facilidade para conseguir alimentos , ou seja , energia. Um animal pode vencer a concorrência pela alimentação em determinado meio, mas pode não ter o mesmo êxito em outro. Para a sobrevivência do animal , pode-se estabelecer inicialmente a necessidade de um bom ajustamento entre a sua capacidade de obtenção de alimento e o tipo de concorrente que deve enfrentar . Se essas condições forem favoráveis , dizemos que o animal está bem adaptado ao meio ; existe harmonia entre o animal e o ambiente em que vive. Um animal adaptado quando existe harmonia entre ele e o meio em que vive. Como os mais bem adaptados têm maiores chances de sobrevivência, podemos dizer que na natureza ocorre uma seleção que favorece aqueles que estão em harmonia com o meio. A seleção natural verifica-se para todos os seres vivos e é muito importante , pois preserva as fomas mais bem adaptadas. Precisamos tomar cuidado para não confundirmos certas acomodações individuais com adaptações válidas para uma espécie inteira, não nos esquecendo ainda de que , mesmo dentro de uma determinada espécie, existem variações, ditadas por diversos fatores , dentre os quais adaptações regionais .
