O filósofo dinamarquês Soren Kierkegaard (1813-1855) contestou a supremacia da razão como único instrumento capaz de estabelecer a verdade , tal como Hegel havia proposto. Como pensador cristão, defendeu o conhecimento que se origina da fé. Kierkegaard afirmava que a existência humana possui três dimensões:
¤ a dimensão estética , na qual se procura o prazer;
¤ a dimensão ética , na qual se vivencia o problema da liberdade e da contradição entre o prazer e o dever;
¤ a dimensão religiosa , marcada pela fé.
De acordo com o filósofo , cabe ao ser humano escolher em que dimensão quer viver , já que se trata de dimensões excludentes entre si. Essas dimensões podem ser entendidas, também , como etapas pelas quais o ser humano passa durante sua existência: primeiro viria a estética , depois a ética e, por último, a religiosa , que seria a mais elevada. Os escritos do autor possuem grande beleza literária e tratam de temas estranhos à objetividade científica de sua época , tais como amor , sofrimento , angústia e desespero , que segundo ele não podem ser entendidos pela razão. Sua principal crítica à filosofia hegeliana deve-se ao fato de ela não levar em consideração a subjetividade humana. É nesse sentido que Kierkegaard influenciará as chamadas correntes irracionalistas e existencialistas , que recolocam a questão da verdade a partir do processo da existência. Para ele , nenhum sistema de pensamento consegue dar conta da experiência ampla e única da vida individual. Opondo-se à filosofia sistemática de Hegel e a seu caráter abstrato , Kierkegaard procurou destacar as condições específicas da existência humana e incorporá-las às reflexões filosóficas. Por isso, é normalmente considerado o "pai do existencialismo". Em sua obra , Kierkgaard procurou analisar os problemas da relação existencial do ser humano com o mundo , consigo mesmo e com Deus.
¤ A relação do ser humano com o mundo (outros seres humanos e a natureza) é denominada pela angústia. A angústia é entendida como o sentimento profundo que temos ao perceber a instabilidade de viver em um mundo de acontecimentos possíveis , sem garantia de que nossas expectativas sejam realizadas. "No possível , tudo é possível". Escreve Kierkegaard . Assim , vivemos em um mundo onde são possíveis tanto a dor como o prazer, o bem como o mal, o amor como o ódio , o favorável como o desfavorável.
¤A relação do ser humano consigo mesmo é marcada pela inquietação e pelo desespero. Isso ocorre por duas razões fundamentais : ou porque o ser humano nunca está plenamente satisfeito com as possibilidades que realizou , ou porque não conseguiu realizar o que pretendia , esgotando os limites do possível e fracassando diante de suas expectativas. ¤A relação do ser humano com Deus seria talvez a única via para a superação da angústia e do desespero. Contudo, é marcada pelo paradoxo de ter de compreender pela fé o que é incompreensível pela razão.
