Charles Darwin (1809-1882) foi quem , em seu livro "Origem das Espécies , fundamentou a Teoria da Seleção Natural , aceita hoje para explicar evolução dos seres vivos. Darwin baseou suas suposições iniciais na superprodução de descendentes : como regra geral, são produzidos mais indivíduos em uma espécie do que podem ser conservados. Assim , por processos de seleção , mantêm-se os que estiverem mais bem adaptados ao meio em que vivem. Devemos , no entanto, ter sempre em mente que a seleção não cria formas novas: apenas escolhe entre as variações existentes. A explicação da origem dessas variações devemos buscar principalmente no fenômeno da mutação e da reprodução sexuada. Não s deve , porém , desprezar o significado do acaso no processo de seleção natural . Formas em piores condições podem sobreviver, por casualidade , ao passo que outras , mais bem adaptadas , podem ser devoradas por um predador.
