Como produto sociocultural , a linguagem atua não apenas como um filtro que limita , mas também como um filtro que determina o que somos capazes de perceber e entender de nossas experiência da realidade . Um exemplo de como a linguagem incide sobre nossa capacidade de perceber e entender de nossas experiências da realidade. Um exemplo de como a linguagem incide sobre nossa capacidade de perceber as coisas é encontrado na língua falada pelos maidus , grupo indígena do oeste dos Estados Unidos. De acordo com alguns estudiosos , nesse idioma existem apenas três palavras para designar as cores. Uma delas , lak, refere-se ao que identificamos como vermelho ; a segunda , tit, ao verde e ao azul ; e a terceira , tulak , ao amarelo , ao laranka e ao marrom . Assim, enquanto nós, que falamos português , distinguimos uma blusa amarela de outra marrom como roupas de cores distintas, os maidus as percebem e classificam como da mesma cor (cF. Bandler e Grinder , La Estructura de la magia, p. 31). Vemos , nesse caso, que a língua , ao estabelecer certo número de distinções cromáticas , determina o que é possível ver. Sem passar por um processo de reaprendizado e reclassificação das cores , os maidus conseguem distinguir "naturalmente" menos cores do que nós. Mas não fiquemos muito convencidos. Especialistas afirmam que o sistema visual humano é potencialmente capaz de estabelecer milhões de distinções cromáticas, e nosso vocabulário pessoal em relação às cores é imensamente inferior a isso. Carregando implicitamente categorizações e interpretações do real , a língua pode também nos confundir. Quando dizemos , por exemplo, "ele veste calça azul" , o "leite é branco" , "as árvores são verdes", somos levados a crer que as coisas "têm" cores ou "são" de determinada cor. Essa é uma crença do senso comum. Dizem os especialistas , no entanto, que a cor não é uma propriedade física dos objetos , mas sim uma sensação interna , que aprendemos a categorizar como cor. Desse modo, azul, branco, verde ou qualquer outra cor são apenas os nomes que damos a determinadas sensações visuais. Essas sensações estão vinculadas à maneira como nosso sistema nervoso funciona quando entra em contato com estímulos físicos externos , por meio de nossos sistema de visão. No entanto, mesmo quando sabemos de tudo isso, fica difícil acreditar no que dizem os cientistas , dada a força da experiência intuitiva , sacramentada pela linguagem.
