O Brasil No Século XVI
Para entendermos a produção literária do século XVI, é preciso ter em vista o cenário geral desse primeiro momento da colonização : um vasto território ainda virgem , mal arranhado pelas pequenas povoações que, aos poucos , se iam criando ao longo da costa. Depois da descoberta , só muito lentamente Portugal veio a se interessar pelo novo território de seu vasto império. O Brasil não apresentava as mesmas vantagens comerciais das Índias , para onde se voltavam as atenções da Metrópole . A colonização só começa , efetivamente , depois da expedição da Martim Afonso de Sousa (1530) e da criação das capitanias hereditárias (1532). Considera-se fundamental para a aceleração do processo colonizador a vinda dos jesuítas em 1549 , mesmo ano da instalação do primeiro Governo Geral. Evidentemente não podemos falar de uma cultura e , muito menos , de uma literatura brasileira no século XVI , o que implicaria a existência de um complexo e diferenciado sistema de produção, divulgação e leitura de obras. O que se tinha , até então, eram esparsas manifestações , mais ou menos literárias , documentando a chegada do europeu ao novo mundo.
