Os poemas épicos brasileiros são importantes sobretudo pelas inovações que trazem para o Neoclassismo em língua portuguesa. A utilização de temas de nossa história colonial , a descrição da natureza tropical, em substituição ao locus amoenus da poesia européia, e a introdução do índio como herói - mesmo que como coadjuvante do homem europeu - abrem novas perspectivas para nossa literatura. O nativismo subjacente a esses novos temas prenuncia o nacionalismo romântico do século XIX. ¤ O Uruguai- O poema de Basílio da Gama trata da expedição do governador do Rio de Janeiro , Gomes Freire de Andrade - herói do poema -, que destruiu as missões jesuíticas espanholas do rio Uruguai, rebeladas contra o Tratado de Madri. Esse tratado estabelecia a troca do território espanhol dos Sete Povos das Missões pela colônia portuguesa do Sacramento. O acontecimento central do poema é a Batalha de Caaibaté , em 1756, em que morreram 1500 dos 1700 índios que dela participaram. O poema exalta o herói português, mas permite a seus inimigos vencidos , os indígenas , a crítica ao processo de colonização. Os vilões da história são os padres jesuítas , personificados na figura do terrível Pe. Balda. Os trechos mais belos e mais interessantes referem-se aos índios. Alguns deles , como a narração da morte de Cacambo , assassinado por Balda , e a do desespero e suicídio de Lindóia , dão um tom lírico ao poema e podem ser classificados como pré-românticos. Basílias da Gama introduziu uma série de inovações em relação ao modelo carmoniano , que se impunha à imitação neoclássica.
