De acordo com Marx , caberia à classe social que possui , nesse momento, um caráter revolucionário intervir por meio de ações concretas, práticas, para que essas transformações ocorram. Foi o que aconteceu , por exemplo, na passagem do feudalismo ao capitalismo, com as revoluções burguesas. Marx sintetiza essa análise na afirmação de que a luta de classes é o motor da história , isto é, a luta de classes faz a história se mover . Por isso , no Manifesto Comunista (1948), escrito em parceria com Engels , Marx afirma:
"A história de todas as sociedades que existiram até os nossos dias tem sido a história das lutas de classes. Homem livre e escravo , patrício e plebeu , senhor e servo, mestre de corporação e aprendiz; numa palavra , opressores e oprimidos , em constante oposição, tem vivido numa guerra ininterrupta , ora franca , ora disfarçada; uma guerra que terminou sempre , ou por uma transformação revolucionária da sociedade inteira, ou pela destruição das duas classes em luta."
De acordo com Marx, o capitalismo também criou uma classe revolucionária que, em virtude de suas condições de existência , deve se organizar para, no momento oportuno, fazer a revolução social rumo ao socialista. Essa classe revolucionária seria o proletariado.
