Quando pensamos que todo ser deve ter uma substância , isto é , uma realidade necessária e constante , estamos observando a permanência nas coisas , aquilo que não varia (ou que supomos que não varia). Por exemplo os três lados do triângulo , a brancura do leite , a mortalidade dos seres vivos . Essa foi a tendência predominante da filosofia ( e, depois , das ciências) desde Sócrates. No entanto , alguns filósofos - o primeiro foi Heráclito olharam para o universo e tiveram uma intuição distinta . Eles focalizaram sua atenção sobre a mudança . Nesse caso, em vez de realizar um reflexão sobre o ser , desenvolveram uma sobre vir a ser. Vir a ser ou devir são termos sinônimos que se referem ao processo de transformação dos seres e das coisas , ao conjunto de mudanças que se manifestam à medida que o tempo evolui.
"Talvez pensaram alguns estudiosos . Nesse caso , se podemos falar em "essência" da realidade , ela seria a impermanência. Essa intuição originou um tipo de reflexão sobre o mundo centrada na relação entre opostos , isto é , que apresenta uma visão dialética da realidade , conforme veremos em breve.
