O filho de Oliver Cromwell , Ricardo , conseguiu manter-se no governo por apenas oito meses, de setembro de 1658 a maio de 1659 , pois não tinha a habilidade político-administrativa do pai. A agitação política tomou conta do país e o Parlamento, eleito em 1660, decidiu restaurar a monarquia dos Stuarts , convidando Carlos II a assumir o trono britânico. O período da restauração da monarquia dos Stuarts estendeu-se pelos reinados de Carlos II (1660-1685) e de seu irmão Jaime II (1685-1688) . Ao término desse período , surgiu um forte descontentamento da grande burguesia e da nobreza anglicana em relação ao catolicismo do rei e ao estilo autoritário de governo. O Parlamento Inglês estabeleceu um acordo com o príncipe holandês Guilherme de Orange , casado com Maria Stuart , a filha de Jaime II. Ofereceram a Guilherme o trono inglês , impondo como condição que ele respeitasse os poderes do Parlamento . Teve início a chamada Revolução Gloriosa (1688-1689) , que pôs fim ao absolutismo inglês. Guilherme de Orange assumiu o trono britânico , tendo , entretanto , de assinar , em 1689 , uma Declaração de Direitos (Bill of Rights), que previa , por exemplo :
1ª- aprovação de tributos pelo Parlamento:
2ª- liberdade de imprensa;
3ª- exército permanente;
4ª- garantias para o livre exercício da Justiça Pública.
Entre as principais consequências da Revolução Gloriosa para a Inglaterra , podemos destacar as seguintes:
- No plano político: Fim do regime absolutista inglês. O poder do rei passou a ser limitado pelo Parlamento . Surgiram as bases filosóficas da teoria política da divisão dos poderes (legislativo, executivo e judiciário), tendo em vista a garantia das liberdades individuais.
- No plano sócio-econômico : Acordo político-econômico entre a burguesia das cidades e a nobreza dos grandes proprietários de terra. Unidas , essas duas classes poderosas promoveram o desenvolvimento econômico inglês , tornando o país a maior potência comercial e capitalista da época. A Revolução Gloriosa foi particularmente importante porque representou a vitória da burguesia em sua luta pelo controle político do Estado . Assumindo poderes políticos a burguesia lançou as bases para o desenvolvimento industrial do capitalismo inglês.
