Em 1979, um movimento guerrilheiro liderado pelos sandinistas derrubou o então ditador Anastasio Somoza , apoiado pelos Estados Unidos , e assumiu o governo da Nicarágua . A partir de então , o novo regime , apoiado pela maioria da população , procurou reconstruir a economia , fazer uma reforma agrária , diminuir as desigualdades sociais . Mas um movimento de oposição armada - os " contras" -, apoiado militarmente pelo governo norte-americano , tentava depor o governo sandinista e restabelecer a situação anterior. Por causa da guerra entre o exército sandinista e os "contras", a Nicarágua não teve condições de reconstruir sua economia . O governo sandinista se viu obrigado a deixar de investir , sobretudo em saúde e educação, para comprar armamentos . A produção agrícola , devido aos combates que se travaram no campo, e às vezes nas cidades , sofreu uma grande queda. Consequentemente , o povo se alimenta mal . Além disso, frequentemente há falta de energia elétrica , as estradas encontram-se em péssimo estado e os serviços de água encanada são precários. Por causa da guerra entre o exército sandinista e os "contras" , a Nicarágua não teve condições de reconstruir sua economia . O governo sandinista se viu obrigado a deixar de investir , sobretudo em saúde e educação , para comprar armamentos . A produção agrícola , devido aos combates que se travaram no campo , e às vezes nas cidades , sofreu uma grande queda. Consequentemente, o povo se alimenta mal. Além disso, frequentemente há falta de energia elétrica , as estradas encontram-se em péssimo estado e os serviços de água encanada são precários . Enfim, a Nicarágua vive uma situação de extrema pobreza desde os anos 80 . Ela vem disputando com o Haiti o título de país mais pobre do continente americano. Em fevereiro de 1990, realizaram-se eleições para presidente do país. Para surpresa geral e contrariando a maioria dos institutos de pesquisa , a candidata da oposição , Violeta Chamorro , derrotou o presidente Daniel Ortega , líder sandinista . Com a derrota eleitoral , talvez tenha chegado ao fim a experiência sandinista na Nicarágua . Os sandinista representaram um dos últimos movimentos socialistas ou pró-Moscou no Terceiro Mundo , pois os anos 90 já não existe mais a antiga superpotência socialista (a União Soviética) e o chamado bloco socialista parece que deixou de existir. O futuro do país é incerto , pois, apesar de terem perdido a eleição , os sandinistas controlam o exército . Tendo o poderio militar nas mãos , eles podem a qualquer momento depor o novo governo, bastando que haja um forte pretexto para isto, tal como a insatisfação popular com alguma medida governamental , um novo acirramento de ataques guerrilheiros , etc. O governo, na verdade, é uma coalizão formada pelos antigos socialistas (os sandinistas), pelos antigos "contras" (conservadores) e por outros setores que ficam no meio desses extremos. O equilíbrio dessa coalizão é muito precário e sucessivas crises vêm ocorrendo nos anos 90.
