Com exceção da Índia , que possui uma atividade industrial expressiva para um país do terceiro mundo, a economia dos países do sul da Ásia em geral baseia-se na agricultura. Os principais produtos cultivados são: chá, algodão, trigo , arroz , tabaco, milho de cana de açúcar. Existem algumas áreas com enormes monoculturas, voltadas para a exportação. São as plantations, cultivadas desde a época em que os ingleses colonizaram essa região. O chá, assim como o tabaco e o algodão , é um produto típico para o mercado externo. Nessa região asiática também ocorreu um dos grandes problemas do Terceiro Mundo : o uso dos melhores solos para cultivos de exportação, ficando os piores para a produção de alimentos necessários à população. Índia, Bangladesh e Paquistão , países com enormes populações, apresentam problemas de insuficiência alimentar em larga escala.
