A Questão Coimbrã (1865) e as Conferências do Cassino Lisbonense (1871) são os principais eventos que desencadearam o Realismo-Naturalismo em Portugal. Como já vimos estudando no Romantismo, a Questão Coimbrã foi uma polêmica que se estabeleceu entre os românticos , então defensores do status quo literário , e os jovens revolucionários de Coimbra , dentre os quais se destacam Antero de Quental , Teófilo Braga e , mais tardiamente , Eça de Queirós. Dessa contundente polêmica saem vitoriosos os revoltosos , que , a partir de 1868 , se reúnem em Lisboa , criando um espaço de debates conhecido como "O Cenáculo". Em 1871, consolidam o grande projeto literário, filosófico e político proposto por sua geração com as Conferências do Cassino Lisbonense , que tematizam o Realismo-Naturalismo, impregnado das idéias revolucionárias de Proudhon , Taine , Comte , Renan , outros mestres franceses e ainda Hegel, Darwin etc. Realizads num momento histórico-social dos mais tensos (ano da Comuna de Paris e , em Portugal, ano em que a Associação Internacional dos Trabalhadores , com a colaboração de Antero de Quental , aprofunda sua penetração no país), as Conferências foram consideradas subversivas, sofrendo ataques de jornais conservadores e sendo encerradas , devido à intervenção do ministro do reino, Antônio José de Ávilla.
