Os centríolos são estruturas citoplasmáticas existentes nas células dos protistas, dos animais e dos vegetais inferiores, sendo ausentes nas células dos vegetais superiores. Em geral, uma célula animal apresenta um par de centríolos dispostos perpendicularmente entre si, formando um diplossomo. Na célula que não está em divisão, os centríolos costumam situar-se próximos do núcleo numa região denominada centro celular centrossomo. Nas células dos vegetais superiores, os centrossomos existem, mas neles não há centríolos. O centro celular corresponde a uma região organizadora dos microtúbulos. Quando uma célula não está em divisão, os microtúbulos do citoesqueleto irradiam-se a partir do centro celular. Cada centríolo é uma estrutura cilíndrica, formada por nove grupos de três microtúbulos protéicos. A função dos centríolos parece estar ligado ao processo de divisão celular, embora existam dúvidas sobre sua atuação, pois células que não possuem centríolos também sofrem divisão. O centríolo é responsável pela formação de dois tipos de estrutura celular : os cílios e os flagelos.
