A África do Norte ou Setentrional é formada por países onde predominam os povos de pele branca. Com exceção da Eritréia , da Etiópia e do Sudão , em geral os povos que habitam essa parte da África são de origem árabe . Aí , a religião muçulmana predomina de maneira absoluta . Essa porção da África representa uma continuação do Oriente Médio , que fica na Ásia , do outro lado do canal de Suez , construído entre os continentes africano e asiático para ligar o mar Mediterrâneo ao Vermelho . Tanto o Oriente Médio quanto a África setentrional são habitados por povos árabes ou de troncos étnicos comuns - israelita , camitas , turcos - e apresentam a mesma paisagem natural . Nessas imensas regiões predomina o clima desértico , só amenizando nas áreas litorâneas e nas margens dos rios, principalmente o Nilo. Assim como no Oriente Médio , a grande riqueza dessa parte do continente africano é o petróleo.
