Bilhões de neutrinos chegam à Terra por segundo
, vindo predominantemente do Sol. Neste momento , eles também estão
atravessando seu corpo. É importante observar que, antes da descoberta do
nêutron , havia uma inconsistência teórica sobre o decaimento beta , processo
em que um próton , ao se transformar em nêutron , expele um elétron do núcleo.
O balanço energético desse processo radioativo não fechava , ou seja , não se
conseguia verificar experimentalmente parte da energia que faltava. Em 1930, ao
buscar uma solução pare esse processo , o físico Wolfgang Pauli (1900-1958)
propôs que resquício energético pudesse ser explicado pela existência de uma
partícula de massa provavelmente nula e sem carga. Posteriormente , essa
partícula foi denominada neutrino pelo físico Enrico Fermi (1901-1954) , que
elaborou uma teoria sobre o decaimento beta , com base nessa nova partícula. A
aceitação dessa teoria fez que , a partir daí, essa partícula fosse utilizada
em procedimentos teóricos , embora a sua existência só tenha sido detectada em
1955. Atualmente , sabe-se que ela tem uma massa quase desprezível e é muito
pouco interativa , podendo atravessar todo o nosso planeta sem reagir. O
neutrino não apresenta carga elétrica , é indiferente à força que agrega os
núcleos atômicos e praticamente não interage com a matéria. A produção dessas
partículas ocorre em grande quantidade nas reações nucleares , como no processo
de fusão nuclear no interior das estrelas. Mas as pesquisas sobre elas têm
revelado algumas surpresas. Atualmente sabemos que há três tipos dessa
partícula, com o último deles tendo sido descoberto em 2000. Outra ideia
alterada foi sobre a massa , ou seja , além de essas partículas terem massa ,
têm a propriedade de se transformar de um tipo em outro. Esse fenômeno ganho o
nome de oscilação de neutrinos . Mas os pesquisadores buscam novas evidências
para desenvolver ainda mais o arcabouço teórico. Há indícios de que a
prevalência da matéria sobre a antimatéria no Universo esteja relacionada com
os neutrinos. Mas esse é um enigma que precisa ser esclarecido e se projeta
como um dos desafios para os físicos , neste século. Você sabe como se chegou
ao conhecimento da AntiMatéria? Em 1928, estudos feitos pelo físico Paul Dirac (1902-1984)
revelaram a primeira evidência do que atualmente a comunidade científica
entende como antimatéria. Esses estudos destacavam a existência de partículas
com propriedades iguais às do elétron (massa , momento angular , entre outros),
porém com carga positiva. Essa nova partícula foi denominada pósitron.
Posteriormente , chegou-se à conclusão de que todas as partículas têm uma
antipartícula corresponde. Em 1932, a antipartícula pósitron foi detectada pelo
físico Carl Anderson (1905-1991) , e duas décadas depois foi possível capturar
os antiprótons e antinêutrons.
