Cada átomo de ZN¤ que manda dois elétrons para o circuito externo sai
da placa e passa para a solução na forma de Zn2+, provocando a
corrosão da placa e fazendo a solução ficar mais concentrada de íons
zinco. Isso tende a fazer com que essa solução fique com excesso de
cargas positivas (os íons sulfato não participam da reação).
Simultaneamente , a outra solução fica menos concentrada em íons Cu2+
e tende a ter acúmulo de cargas negativas. Se isso ocorresse, o
funcionamento da pilha rapidamente iria cessar , pois o acúmulo de
carga positiva na solução da esquerda iria atrair os elétrons do fio
metálico para a placa de zindo (carga de sinais opostos se atraem), e
o acúmulo de carga negativa na solução da direita iria repelir os
elétrons do fio metálico (cargas de mesmo sinal se repelem),
impedindo-os de chegar à placa de cobre. O acúmulo de cargas elétricas
nas soluções é evitado pela ponte salina, um tubo de vidro recurvado
preenchido com material gelatinoso e contendo alta concentração de um
sal que não interfira no processo; KCI, por exemplo. O excesso de
cátions (portadores de cargas positivas) no frasco da esquerda é
compensado pela migração de íons CI- provenientes da ponte salina em
direção ao frasco da esquerda. E o excesso de ânions (portadores de
cargas negativas) no frasco da direita é compensado pela migração de
íons K+ provenientes da ponte salina em direção ao frasco da direita.
Assim, a presença da ponte salina permite qual a pilha continue
funcionando. De fato, caso a ponte salina seja retirada , verifica-se
que a lâmpada apaga imediatamente. Isso porque o excesso de íons
acumulados nas soluções rapidamente impede o fluxo de elétrons através
da parte metálica do circuito. É importante perceber que o circuito
elétrico inclui o interior da pilha , porém não é um condutor metálico
que conduz a corrente dentro dela, mas sim outro tipo de condutor
elétrico : soluções aquosas. As soluções de ambos os frascos e também
a solução presente na ponte salina permitem que o circuito elétrico :
soluções aquosas. As soluções de ambos os frascos e também a solução
presente na ponte salina permitem que o circuito elétrico esteja
totalmente fechado. Lembre-se de que corrente elétrica é um fluxo
ordenado de cargas elétricas. No fio metálico, são os elétrons
(portadores da carga elétrica negativa) que se movimentam. Nas
soluções não são elétrons que se movimentam , mas sim cátions e
ânions. Assim, a experiência de acender uma lâmpada com uma pilha de
Daniell envolve um circuito elétrico fechado que consiste basicamente
de duas partes: uma parte externa à pilha , formada por fios metálicos
, e uma parte interna à pilha, na qual a corrente elétrica que
atravessa as soluções aquosas é um fluxo ordenado de cátions e ânions.
