O ser humano desenvolveu diversos meios para obter , armazenar e
utilizar a energia elétrica , principalmente para a realização de
trabalho e para a melhoria de conforto. Uma das formas de se
aproveitar a energia elétrica é por meio de pilhas e baterias. Os
experimentos do estudioso italiano Luigi Galvani (1737-1798)
influenciaram o físico , também italiano, Alessandro Volta
(1745-1827), que acabou construindo a primeira pilha elétrica. A pilha
de Volta transforma a energia química em energia elétrica . Com o
passar do tempo, os experimentos em eletricidade foram sendo
intensificados, o que possibilitou a obtenção de correntes mais
estáveis e intensas. Atualmente , a aplicação das pilhas e baterias na
área de Ciência e Tecnologia é muito grande , sendo usadas desde em
uma simples lanterna até em naves espaciais. Vale lembrar que nossas
residências e locais de convívio estão repletos de aparelhos , como
computadores , celulares , rádios e redes elétricas em que pilhas e
baterias são utilizadas. Entretanto, a maneira mais eficiente que o
ser humano encontrou para a produção de energia elétrica foi por meio
de usinas geradoras. No Brasil, o principal tipo de usina utilizada é
a hidrelétrica , mas existem usinas que aproveitam a energia elétrica
foi por meio de usinas geradoras. No Brasil, o principal tipo de usina
utilizada é a hidrelétrica , mas existem usinas que aproveitam a
energia química (queima de combustível fóssil) e outras que usam a
energia nuclear. Os geradores utilizados nessas usinas são capazes de
produzir energia elétrica em larga escala, que é transmitida até
indústrias, comércio, residências , entre outros. Assim, os geradores
são imprecindíveis para o mundo atual , possibilitando diversas de
nossas atividades cotidianas. Observando a história recente da humanidade , podemos entender por que
muitos se opõem ao uso da energia nuclear. Neste parte , vimos
diversas situações em que o uso da energia nuclear levou a muita
destruição e a muito sofrimento: as cidades de Hiroshima e Nagasaki,
arrasadas por bombas atômicas na Segunda Guerra Mundial ; o acidente
ocorrido na usina termonuclear de Chernobyl, que provocou mortes,
além de contaminação radioativa ; e o desastre ocorrido em Goiânia ,
provocado pelo descarte inadequado de lixo atômico. Apesar disso , a
energia nuclear também deu contribuições muito positivas para a
humanidade. Aproximadamente 20% da energia elétrica mundial é gerada
por usinas termonucleares. A medicina também faz uso dessa energia
para tratar , por exemplo, o câncer, uma doença que causa grande
sofrimento e, frequentemente , é letal. Várias industrias e algumas
áreas de pesquisas dependem do uso da energia nuclear para seu
funcionamento. Além disso, como o equilíbrio ambiental é fundamental
para a sobrevivência dos seres vivos, incluindo os seres humanos,
devemos levar em conta que as usinas nucleares são consideradas menos
poluentes do que as termoelétricas que usam carvão (apesar do lixo
atômico e da poluição térmica , isto é , do descarte de água a elevada
temperatura para o ambiente). Para formar uma opinião crítica a
respeito da energia nuclear e do uso do conhecimento científico, é
importante aprender com as experiências já vividas pela humanidade,
tanto as boas quanto as desastrosas. Como cidadãos, devemos
desenvolver em nós mesmos a capacidade de analisar de forma crítica
tudo o que acontece à nossa volta. Isso exige que prestemos atenção
não apenas aos fatos que podem ser mensurados , como índices e
tabelas, mas também que levemos em conta aquilo que é mais difícil de
ser medido, com os sentimentos das pessoas e os impactos sobre o
equilíbrio ambiental, por exemplo. Dessa forma , poderemos nos
organizar socialmente , para opinar e interferir nas decisões sobre o
uso tecnológico do conhecimento científico. O uso da energia nuclear ,
bem como o de todos os conhecimentos científicos, precisa ser
discutido de forma crítica pela sociedade como um todo.
