A ação militar dos capitães que fez desabar 48 anos de regime fascista em Portugal , o salazarismo (1926-1974) , é um dos pilares da compreensão da história contemporânea do país. O outro , que se deu em 1986, é a incorporação de Portugal à Comunidade Econômica Europeia. Eclodido em 25 de abril de 1974, esse levante de soldados , animado pelas forças políticas comunistas e socialistas , ganhou o nome de Revolução dos Cravos, graças às mulheres que distribuíam flores para os combatentes. Embora tenha sido um golpe sem grande violência e sem lideranças carismáticas , ele alterou de forma radical as estruturas políticas e econômicas portuguesas , conseguindo forte adesão popular. A conquista de independência das colônias portuguesas na África ganhou poderoso impulso , movida por um processo revolucionário que durou por volta de dois anos , com uma sucessão de governos provisórios . Ainda em 1974, houve o reconhecimento oficial da independência da Guiné-Bissau . Entre junho e novembro de 1975 seguiram-se a ela a "descolonização" de Moçambique, Cabo Verde , São Tomé e Príncipe e Angola . Os colonos portugueses - os retornados - voltaram ao país de forma desordenada e sem critérios. Havia os mutilados , os que não encontravam moradias e os marcados por conflitos psicológicos, como mostram os escritores portugueses da Geração dos Cravos. Em 1976 , com o primeiro governo constitucional , chefiado pelo socialista Mário Soares (reeleito presidente da República em 1991) , reafirmaram-se em Portugal as garantias de autonomia de Assembleia Constituinte e um sistema pluralista e formalmente democrático. Nessa fase de abertura político-social , as editoras começaram a lançar os livros proibidos ou que haviam sido recolhidos , o que fez com que o movimento de venda subisse expressivamente. Ao mesmo tempo, houve certa frustração em relação à quantidade de obras libertárias que supostamente estariam engavetadas. Essa frustração levou ao reconhecimento de que a censura , além de vetar as publicações , havia tolhido em demasia as manifestações criativas. Conforme declarou um jornal da época revolucionária em Portugal, o 25 de abril parece ter sido o "renascimento da vocação europeia" do país . Essa afirmação- que vinha de impondo pelos compromissos econômicos entre Portugal e algumas nações europeias- se confirmou no ano de 1986 , quando Portugal e Espanha incorporaram-se à Comunidade Econômica Europeia. Ocorre , assim , a consolidação de um velho projeto existente na nação, em permanente conflito com sua secular postura imperial e colonialista : a adesão portuguesa aos valores europeus - a liberdade e o respeito aos direitos individuais , que fundamentam as democracias ocidentais - que se impuseram em definitivo , distanciando o país para sempre da também velha , e já desgastada , vocação colonial.
