Como vimos antes, uma doutrina é idealista quando concebe a noção de que o sujeito tem um papel mais determinante que o objetivo no processo de conhecimento. Há vários tipos de idealismo. Platão pode ser considerado o principal idealista da Antiguidade, por sua teoria das ideias . Descartes , por meio do cogito, expressou plenamente seu idealismo, bem como Kant, na "Crítica da Razão Pura" , em que afirma que nós mesmos colocamos nelas. Este último filósofo assentaria as bases do que seria conhecido como idealismo alemão , movimento desenvolvido no início do século XIX , cujas principais características estudaremos em breve.
