Por outro lado, pode acontecer que , em virtude de certas condições climáticas , uma árvore frutífera não venha a dar frutos (o que contraria sua potência de dar frutos). Ou pode ser que as folhas da árvore apresentem-se queimadas ou ressecadas , em consequência de um cima seco. Aristóteles classifica esses casos , ou qualidades do ser , como acidentes , ou seja , algo que ocorre no ser , mas que não faz parte de seu ser essencial. Assim, segundo o filósofo , devemos distinguir em todos os seres existentes o que nele é :
¤substancial - atributo estrutural e essencial do ser ; aquilo que mais intimamente o ser é e sem o qual ele não é . Assim, todo ser tem sua substância , de tal maneira que devem existir tantas substâncias quanto seres existam (pluralismo ontológico);
¤acidental - atributo circunstancial e não essencial do ser ; aquilo que ocorre no ser , mas que não é necessário para definir a natureza própria desse ser.
