Para substituir os chamados valores dominantes da Idade Média , a mentalidade renascentista propunha o seguinte:
1ª- Em lugar de um mundo centrado em Deus (teocêntrico), era preciso construir um mundo centrado no homem (antropocêntrico) . Isso significa desenvolver uma cultura.
2ª- Em lugar de explicar o mundo apenas pela fé, era preciso explicá-lo pela razão. Isso significa desenvolver o racionalismo , principalmente nas ciências.
3ª- Em lugar do espírito coletivo e fraternal dos cristãos , era preciso reconhecer e respeitar as diferenças individuais dos homens livres. Isso significa valorizar o individualismo , o espírito de competição e a concorrência econômica dentro da sociedade.
Enfim , em contraposição à cultura meramente religiosa , os renascentistas pretendiam desenvolver uma cultura leiga baseada no humanismo , no racionalismo e no individualismo.
