Nicolau Maquiavel (1469-1527) , nascido em Florença , foi um político ativo e hábil diplomata que defendeu a unidade italiana . Considerado um precursor da teoria política moderna, Maquiavel pregou a existência de um Estado dirigido de modo absoluto , em que os fins justificam os meios. Em sua célebre obra "O Príncipe" , Maquiavel caracterizou esse Estado forte sob o comando de um Príncipe dotado de inteligência e de inflexibilidade na direção dos negócios públicos. Expondo com grande franqueza e objetividade suas idéias políticas , Maquiavel deu astutos conselhos aos príncipes , rompendo com a religiosidade medieval e separando a moral individual da moral pública . Do nome Maquiavel surgiu o adjetivo maquiavélico , que tem o sentido figurado de pessoa astuta , ardilosa , matreira.
Vejamos algumas frases extraídas da obra "O Príncipe" , de Maquiavel :
1ª- O homem que queira em tudo agir como bom acabará arruinando-se em meio a tantos que não são bons.
2ª- O Príncipe deve aprender a não ser bom , e usar ou não o aprendido , de acordo com a necessidade.
3ª- Os homens receiam menos ofender aqueles que amam do que aqueles que temem.
4ª- O Príncipe defende o Estado com boas armas e com bons amigos ; e sempre que tiver boas armas , terá bons amigos.
5ª- Os homens julgam mais com a vista do que com o tato , eis que ver é dado a todos , sentir , a poucos . Todos vêem o que parece ser , poucos sentem o que és.
6ª- Julgo melhor ser impetuoso do que cauteloso , porque a sorte é mulher , e é necessário , para dominá-la , bater-lhe e feri-la.
