Enquanto desvendava os segredos do mar e ampliava seu comércio com as regiões da costa africana, a Espanha estava às voltas com o problema de expulsar os mouros , que ocupavam a parte sul de seu território. Preocupada com a atividade militar , a Espanha não tinha condições econômicas para se lançar à navegação marítima. Essa situação durou até o ano de 1492 , quando os reis espanhóis Fernando e Isabel conseguiram , finalmente , expulsar os mouros de seu território. Resolveram , então , patrocinar o navegador genovês Cristóvão Colombo , que possuía um novo e interessante plano de viagem para atingir as índias. Tendo certeza da redondeza da Terra , Colombo pretendia atingir o Leste (onde se encontrava as Índias), viajando no sentido Oeste. Colombo , entretanto , desconhecia que entre a Europa e a ásia existia um outro continente , que ele viria descobrir : a América. Depois de Colombo , sucederam-se outras viagens e descobertas marítimas espanholas .
1500: Vicente Yanes Pinzón até o foz do rio Amazonas , chamando-o de Mar Doce.
1513: Vasco Nunez de Balboa atinge o Oceano Pacífico.
1519: Fernão de Magalhães , português que navegava a serviço da Espanha , inicia a primeira viagem de circunavegação através do mundo , terminada em 1521.
