Em trinta anos , de 1519 e 1549 , os espanhóis percorreram em diversos sentidos o vasto território americano . Hérnan Cortés iniciou a conquista do Império Asteca com cerca de seiscentos homens , cem canhões e dezesseis cavalos . Francisco Pizarro lançou-se à conquista do Império Inca com cerca de centro e oitenta homens , trinta e sete cavalos e algumas dezenas de armas de fogo. Com essas tropas numericamente pequenas , empreenderam a conquista de multidões indígenas , que os consideravam deuses , apavoradas com o estouro da armas de fogo e com os cavalos , que desconheciam . Movidos pela ganância do lucro e pela procura de tesouros em ouro , os conquistadores espanhóis aniquilaram a cultura indígena e sua organização sócio política , numa das mais sangrentas aventuras da História.
