Outro filósofo importante no campo da ciência foi o frances Gaston Bachelard (1884-1902), que destacou a importância do estudo da história da ciência como instrumento de análise da própria personalidade. Nessa pesquisa , a atividade científica é entendida como parte de um processo histórico amplo e que possui um caráter social. De acordo com a análise de Bacheland , a ciência progride por rupturas epistemológicas quando supera obstáculos epistemológicos. Isso quer dizer que caminha por saltos que se caracterizam pela recusa dos pressupostos e métodos que orientavam a pesquisa anterior (sustentando os erros estabelecidos), pois esses pressupostos e métodos atuavam como obstáculos , como entraves ao avanço do conhecimento. Esses obstáculos podem se dever a hábitos socioculturais cristalizados, a dogmatizações de teorias que freiam o desenvolvimento da ciência, entre outros fatores. Exemplos de ruptura epistemológica são os da física quântica e da teoria da relatividade , que formularam uma nova maneira de conceber o espaço e o tempo, como resposta aos obstáculos representados pela física newtoniana. Bachelard destacou também o papel da imaginação e da criatividade como elementos imprescindíveis à prática científica.
