O objetivo do método positivo de investigação é a pesquisa das leis gerais que regem os fenômenos naturais. Assim, o positivismo diferencia-se do empirismo puro porque não reduz o conhecimento científico apenas aos fatos observados. É na elaboração de leis gerais que reside o grande ideal das ciências. Com base nesses leis , o ser humano torna-se capaz de prever os fenômenos naturais , podendo agir sobre a realidade. Ver para prever é o lema da ciência positiva . O conhecimento científico torna-se , desse modo , um instrumento de transformação da realidade , de domínio do ser humano sobre a natureza. As transformações impulsionadas pelas ciências visam o progresso ; este , porém , deve estar subordinado à ordem . Temos , então, um novo lema positivista , aplicado à sociedade : ordem e progresso. Na obra "Discurso Sobre O Espírito Positivo" , Comte aponta as características fundamentais que distinguem o positivismo das demais filosofias . Seriam o seu compromisso com a :
¤ Realidade - pesquisa de fatos concretos , acessíveis à nossa inteligência , deixando de lado a preocupação com mistérios impenetráveis referentes às causas primeiras e últimas dos seres ;
¤ Utilidade - busca de conhecimentos destinados ao aperfeiçoamento individual e coletivo do indivíduo, desprezando as especulações ociosas , vazias e estéreis;
¤ Certeza - Obtenção de conhecimento capazes de estabelecer a harmonia lógica na mente do próprio indivíduo e a comunhão em toda a espécie humana , abandonando as dúvidas indefinidas e os intermináveis debates metafísicos;
¤ Precisão - estabelecimento de conhecimentos que se opõem ao vago , baseados em enunciados rigorosos , sem ambiguidades ;
¤ Organização - tendência a organizar , construir metodicamente , sistematizar o conhecimento humano ;
¤ Relatividade - aceitação de conhecimentos científicos relativos . Se não fossem relativos , não poderia ser admitida a continuidade de novas pesquisas , capazes de trazer teorias com teses opostas ao conhecimento estabelecido. Assim, a ciência positiva é relativa porque admite o aperfeiçoamento e a ampliação dos conhecimentos humanos.
