Por humanismo pode entender-se uma teoria que toma o homem como fim e como valor superior. Neste sentido há humanismo em Cocteau , por exemplo, quando , na sua narrativa "A Volta ao Mundo em Oitenta Horas", uma personagem declara , por sobrevoar montanhas de avião : o homem é espantoso. Significa isto que eu, pessoalmente , que não construí aviões , beneficiar-me-ei destas invenções extraordinárias , e que poderei pessoalmente , na qualidade de homem , considerar-me como responsável e honrado com os atos particulares de alguns homens. Isso implicaria que poderíamos dar um valor ao homem segundo os atos mais altos de certos homens. Este humanismo é absurdo, porque só o cão ou o cavalo poderiam emitir um juízo de conjunto sobre o homem e declarar que o homem é espantoso , coisa que eles estão longe de fazer , tanto quanto eu sei... Mas , quanto a um homem , não se pode admitir que possa emitir um juízo sobre o homem. O existencialismo dispensa-o de todo julgamento deste gênero ; o existencialismo não tomará nunca o homem como fim , porque ele está sempre por fazer. E não devemos crer que há uma humanidade à qual possamos render culto , à maneira de Augusto Comte. O culto da humanidade conduz ao humanismo fechado sobre si de Comte , e , é necessário dizê-lo , ao fascismo. É um humanismo com o qual não queremos nada. ¤O Humanismo Existencialista
Mas há um outro sentido de humanismo, que significa no fundo isto : o homem está constantemente fora de si mesmo, é projetando-se e perdendo-se fora de si que ele faz existir o homem e , por outro lado , é perseguindo fins transcendentes que ele pode existir ; sendo o homem esta superação e não se apoderando dos objetos senão em referência a esta superação, ele vive no coração , no centro desta superação. Não há outro universo senão o universo humano, o universo da subjetividade humana. É a esta ligação da transcedência , como estimulante do homem - não no sentido de que Deus é transcedente , mas no sentido de superação - e da subjetividade , no sentido de que o homem não está fechado em si mesmo mas presente sempre num universo humano , é a isso que chamamos humanismo existencialista . Humanismo , porque recordamos ao homem que não há outro legislador além dele próprio , e que é no abandono que ele decidirá de si ; e porque mostramos que isso não se decide com voltar-se para si , mas que é procurando sempre fora de si um fim - que é tal libertação, tal realização particular - que o homem se realizará precisamente como ser humano."
-Sartre, "O existencialismo é um humanismo" , p. 21.
