Nos anfíbios , o ar chega aos pulmões através de um mecanismo de bombeamento a pressão : eles "engolem" o ar. Isso porque não possuem costelas desenvolvidas , que possam participar de movimentos de expansão e contração do tronco como ocorre nos demais vertebrados. Nos anfíbios , alem da respiração pulmonar existe respiração cutânea de considerável importância. A pele desses animais , mantida constantemente úmida pela secreção de muco, permite trocas gasosas eficientes. A partir dos repteis , a respiração é exclusivamente pulmonar não havendo brânquias nas fases iniciais do desenvolvimento , como ocorre nos anfíbios , nem respiração cutânea , pois a pele, impermeável , não permite difusão de gases. O caminho de entrada do ar nos vertebrados terrestres é: vias aéreas e pulmões . As vias aéreas são : fossas nasais , faringe , laringe e traqueia ; os pulmões são formados pelos brônquios , bronquíolos e alvéolos (somente em aves não há alvéolos). Nas rãs , nos sapos , em alguns lagartos e em todos os mamíferos , surgem pregas elásticas na laringe, capazes de emitir sons: são as cordas vocais. Nas aves não há cordas vocais, sendo os sons produzidos a partir de um órgão denominado siringe, localizado próximo à divisão da traqueia em dois brônquios.
