Também estudamos que Descartes , aplicando a dúvida metódica , chegou a conclusão de que no mundo haveria apenas duas substancias , essencialmente distintas e separadas:
1- a substancia pensante (res cogitans) , correspondente à esfera do eu ou da consciência ; e
2°- a substancia extensa (res extensa) , correspondente ao mundo corpóreo , material.
O ser humano seria composto dessas duas substancias , enquanto a natureza seria apenas substancia extensa. Essa era uma concepção que se chocava com a noção tomistas aristotélica predominante , segundo a qual haveria tantas substancias quantos seres existissem. A metafisica cartesiana também incluía uma substância infinita (res infinita) , relativa a Deus , o ser que teria criado todas as coisas . Mas essa substancia não seria parte desse mundo, pois o Deus cartesiano é transcendente , está separado de sua criação.
